Pemain bola basket profesional asal Amerika Serikat, dan bermain untuk Brooklyn Nets dari National Basketball Association (NBA) ini, sangat dikagumi oleh hampir semua kalangan. Siapa lagi kalau bukan Kevin Wayne Durant atau yang kerap disapa dengan Kevin Durant dan juga dikenal dengan inisialnya, yakni KD.
Pada 07 Juli 2019, Kevin Durant menandatangani kontrak selama empat tahun bersama Brooklyn Nets dengan nilai kesepakatan sebesar USD 164 juta. Small forward berusia 30 tahun waktu itu, pindah ke Dunia Timur setelah memboyong dua gelar juara di NBA selama tiga musim bersama Golden State Warriors.
"Kevin adalah seorang juara, All-Star abadi, dan salah satu pemain hebat di generasi ini. Mendapatkan tambahan pemain seperti Kevin akan meningkatkan kemampuan kami dalam bersaing dengan tim-tim elite liga ini," ujar Manajer Umum Brooklyn Nets, Sean Marks, dilansir Forbes, Jumat (8/7/2019).
Namun, MVP 2014 tersebut baru dapat bermain kembali di musim 2020/2021 setelah ia menjalani pemulihan cedera Achilles di Final 2019. Secara umum, Kevin Durant dikenal sebagai salah satu pemain terhebat sepanjang masa. Hal ini dikarenakan prestasi Kevin Durant selama di NBA.
Kevin Durant berada di bawah kontrak hingga tahun 2026. Akan tetapi, Kevin Durant datang dengan kabar mengejutkan di hari pertama bursa pemain bebas (free agency). Meski sangat banyak pihak yang mengantisipasi kemungkinan ini, tidak banyak yang menyangka bahwa Kevin Durant akan meminta hal tersebut.
Apalagi, laporan sebelumnya menyebutkan bahwa Kevin Durant akan melakukan hal tersebut jika Kyrie Irving keluar. Permintaan dari Kevin Durant ini, bukan tidak mungkin akan memicu langkah serupa yang akan dilakukan oleh Kyrie Irving ketika tandemnya itu sudah resmi meninggalkan Brooklyn Nets.
Permintaan ini kemudian tampak nyata, setelah datangnya laporan dari pihak ESPN. Pihak ESPN menyebutkan bahwa Kevin Durant telah meminta kepada Manajer Umum Brooklyn Nets, yakni Sean Marks, untuk menukar dirinya ke tim lain.
Kemudian, seorang reporter NBA dari ESPN, yakni Adrian Wojnarowski, berkata bahwa Manajer Umum Brooklyn Nets, Sean Marks, sedang bekerja sama dengan pemain Brooklyn Nets dan pengurus perniagaannya, Rich Kleiman, untuk mencari pertukaran pemain untuk Kevin Durant.
Selain itu, pihak ESPN juga mengatakan bahwa Kevin Durant meminta pertukaran tersebut langsung kepada pemilik Brooklyn Nets, yakni Joe Tsai. Tidak hanya itu, Kevin Durant bahkan langsung memberikan sejumlah nama pemain yang ia inginkan untuk menjadi rumah barunya.
Di antara nama-nama tersebut, Kevin Durant menyertakan Phoenix Suns dan Miami Heat sebagai pilihan di tim barunya. Walaupun demikian, tentu saja masih banyak tim lain di luar sana yang tertarik menggunakan jasa small forward berusia 33 tahun tersebut.
Kevin Durant sendiri baru memperpanjang kontraknya dengan Brooklyn Nets musim lalu. Hal itu membuatnya memiliki total empat musim yang masih ia bawa ke tim barunya. Permintaan pertukaran ini, adalah satu-satunya komunikasi Kevin Durant dengan Manajer Umum Brooklyn Nets dalam beberapa waktu terakhir.
Musim lalu, Kevin Durant sebagai jantung utama untuk Brooklyn Nets. Kevin Durant nyaris sendirian menopang Brooklyn Nets di NBA, hal ini dikarenakan egoisme Kyrie Irving yang menolak divaksinasi, sehingga membuatnya baru dapat bergabung dengan tim menjelang akhir 2021.
Namun, seiring dengan Kyrie Irving yang tersedia di laga tandang, Kevin Durant terus menjaga asa Brooklyn Nets untuk lolos ke playoff. Pada akhirnya, perjuangan Brooklyn Nets ini mengharuskan mereka untuk bermain melalui Play-in Tournament agar dapat lolos ke playoff.
Akan tetapi, Brooklyn Nets harus bertanding dengan Boston Celtics yang sedang panas. Pada akhirnya, Brooklyn Nets menyerah dalam empat pertandingan di playoff. Hal ini menjadi satu-satunya laga playoff 2022 yang berujung dengan sapu bersih.
Dalam 55 laga musim reguler lalu, Kevin Durant memiliki rataan 29,9 point, 7,4 rebound, dan 6,4 assist per pertandingan. Catatan Point itu adalah yang tertinggi sejak musim MVP Kevin Durant pada 2013/2014. Kevin Durant juga masih sangat efektif dengan catatan eFG% 57%.
Mendengar permintaan Kevin Durant yang ingin hengkang dari Brooklyn Nets, berbagai tim besar mulai meluncurkan tawaran mereka kepada Brooklyn Nets. Namun, Brooklyn Nets masih belum mau melepaskan Kevin Durant dikarenakan tawaran yang datang belum sesuai dengan keinginan mereka.
Menurut laporan dari Adrian Wojnarowski selaku reporter ternama ESPN, Brooklyn Nets mematok harga berupa pemain berkaliber bintang, draft pick ronde pertama dengan jumlah lebih dari satu, dan hak menukar urutan draft.
Harga jasa Kevin Durant memang layak diberikan setinggi itu, tetapi tim-tim peminat di luar sana masih ragu untuk mengorbankan aset mereka. Bukan karena kemampuan ataupun kontrak Kevin Durant, melainkan sifat Kevin Durant yang kerap berganti-ganti tim.
Perasaan ragu yang dilanda oleh tim-tim peminat jasa Kevin Durant membuat mereka berpikir secara rasional, yakni apakah dengan aset sebanyak itu mampu dibayar dengan loyalitas Kevin Durant atau tidak?